MAPAS
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La Tierra
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Un planeta |
 El sistema solar Fuente: aerospaceweb.org |
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La Tierra es uno de los planetas del sistema solar. Es el tercero en proximidad respecto al sol, del que recibe luz y calor.
Dista aproximadamente 150 millones de kilómetros de él. |
 Distribución de la superficie |
Agua y tierra La mayor parte de la superficie de la tierra es agua (75%) repartida entre océanos, mares, ríos y lagos. La restante 25% es tierra distribuida entre continentes e islas. El color de la Tierra visto desde el espacio es azul, debido al agua marina. |
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Forma esférica El planeta tierra es de forma esférica, aunque no perfecta, pues está achatado por los polos. |
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Un planeta vivo
La Tierra es el único planeta del sistema solar donde existe vida. Esto es posible debido a distintos factores:
 Radiación solar |
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Movimiento de rotación
El eje de rotación está inclinado respecto al plano de la órbita que describe la tierra alrededor del sol.
El día, la noche y las horas
El movimiento de rotación da lugar a la sucesión del día y la noche, así como a la diferencia horaria entre las diferentes zonas de la Tierra.
Como la Tierra es esférica, solamente es iluminada la parte expuesta frente al sol. Como gira en torno a sí misma, la cara iluminada no es siempre la misma. De ese modo, la parte iluminada (día) y la parte oscura (noche) están constantemente cambiando.
Las principales consecuencias del movimiento de rotación son:
- El día y la noche
- Una insolación uniforme de la tierra
Un año
En este desplazamiento invierte 365 días y 6 horas. Esas 6 horas que se acumulan cada año, transcurridos 4, se convierten en 24 (1 día). Cada cuatro años hay pues, uno que tiene 366 días, que se denomina año bisiesto.
El plano que determina la órbita de la tierra es denominado círculo elíptico y es el máximo que la Tierra describe en su movimiento alrededor del Sol.
Las estaciones
El movimiento de traslación origina las cuatro estaciones.
Las estaciones están determinadas por la inclinación del eje de la tierra respecto a la elíptica. Según la posición de la tierra con respecto al sol, algunas áreas terrestres reciben más radiación solar que otras.
Las estaciones van cambiando alternativamente según la cercanía de cada hemisferio respecto al sol. Cuando el hemisferio norte está alejado del sol será invierno, mientras tanto el hemisferio sur está cercano al sol y es verano allí.
El cambio de estaciones
Existen cuatro posiciones clave en el movimiento de traslación: Primavera y Otoño (equinoccios) y Verano e Invierno (solsticios).
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 Solsticio de verano |
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| Otro efecto de la inclinación del eje de la Tierra respecto a la eclíptica es la diferente duración del día y la noche, según sea verano o invierno. | |
Las unidades de medida de las coordenadas geográficas se expresan en grados (º), minutos (') y segundos ("). Como círculo, la tierra tiene 360 grados. Cada grado se divide en 60 minutos, los cuales a su vez se fraccionan en 60 segundos.
Las coordenadas de latitud y longitud incluyen también los puntos cardinales: norte o sur del ecuador para latitud y este u oeste del primer meridiano para longitud.
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El Ecuador es el mayor de los paralelos y divide la Tierra en dos hemisferios: Norte y Sur.
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 Paralelos |
Características
- Son paralelos entre sí.
- Su número es infinito.
- Tienen dirección Este-Oeste.
- Se cortan con los meridianos en ángulo recto.
- Describen una circunferencia de 360º.
Principales paralelos
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En el hemisferio norte:
En el hemisferio sur:
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El meridiano de referencia (0 grados) es el de Greenwich, nombre que procede del observatorio astronómico situado cerca de Londres.
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Características
 Meridiano de Greenwich |
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Se cuantifica al Este o al Oeste. Su valor está comprendido entre los 0 y los 180 grados.
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Latitud es la distancia expresada en grados, minutos y segundos, entre cualquier punto de la superficie terrestre y el paralelo 0º o Ecuador.
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Se mide hacia el norte o hacia el sur. Su valor oscila entre los 0 y los 90 grados.
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Los husos horarios son cada uno de los 24 sectores esféricos en que se divide la superficie de la Tierra. Resultan de repartir los 360º de la esfera terrestre entre las 24 horas que invierte en dar una vuelta completa sobre su propio eje.
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Cada huso horario mide 15 grados (360º / 24 horas = 15º). 15º = 1 hora.
Husos horarios
Fuente: www.nist.time.gov
Para conocer la hora en algún lugar del mundo se toma como referencia el meridiano 0 (Greenwich). A partir de él se añade una hora por cada huso horario que se recorra hacia el este y se resta una hora por cada huso que se recorra hacia el oeste.
Para plasmar la esfera en un plano es necesario realizar algunas operaciones matemáticas, no obstante, siempre se producen distorsiones o deformaciones que hacen que lo representado en el plano no sea exactamente equivalente a lo existente en la esfera.
Los cartógrafos se valen de las proyecciones para pasar los lugares representados en esfera a una superficie plana, es decir, a un mapa.
Hoy día los mapas siguen siendo un elemento de conocimiento de la realidad, pero el uso de los satélites espaciales permite una mayor precisión, siendo su uso cada vez más extendido.
No existe un método perfecto de proyección, de hecho, todos ellos de una manera u otra distorsionan la realidad.
El uso de una u otra proyección depende del tipo y finalidad de cada mapa.
Métodos de proyección
Los principales tipos de proyección son:
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Proyección cilíndrica
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Proyección Plana |
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Proyección Cónica
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La escala es la relación existente entre un objeto real (por ejemplo, la superficie de la Tierra o una porción de ella) y la representación que del mismo se hace.
Hay dos tipos de escalas:
La numérica
Se expresa mediante una fracción que indica la proporción entre la distancia entre dos lugares señalados en un mapa y su correspondiente en el terreno.
Distancia en el mapa
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Distancia en la realidad
Normalmente se expresa en relación con la unidad, así una escala 1:50.000 (también puede expresarse 1/50.000) significa que cada unidad del mapa corresponde en la realidad a 50.000. Si la unidad es 1 cm, quiere decir que ese centímetro del mapa equivale a 50.000 en la realidad.
O lo que es lo mismo:
1cm
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50.000 cm
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Antendiendo a lo anteriror, responde a esta pregunta: ¿Qué medida tendría en la realidad una distancia de 3 cm representada en un mapa a escala 1:50.000?
Ver respuesta  |
La escala gráfica
Representa lo mismo que la numérica, pero lo hace mediante una línea recta o regla graduada. Colocando la escala sobre el mapa, puede calcularse la distancia real existente entre dos puntos.
En la escala de abajo, la longitud total de la línea segmentada es 200 Km, en tanto que cada fracción de la misma puesta sobre el mapa equivale a 50 Km en la realidad.
| 0 50 100 150 200 |-----|-----|-----|-----| Km |
El tamaño de la escala
Los mapas a gran escala definen con mayor detalle la realidad que representan que los mapas a pequeña escala. Es el caso de los mapas topográficos.
Se habla de mapas a gran escala cuando la relación es hasta 1/100.000. Se utilizan para representar países, regiones o áreas poco extensas. A partir de esa cifra, podemos hablar de mapas a pequeña escala. Éstos se emplean para plasmar continentes, hemisferios, planisferios, etc, es decir, grandes áreas de la superficie de la tierra.
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ESCALA
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Grande
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Mediana
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Pequeña
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Relación
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Desde 1/10.000 a 1/50.000
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Desde 1/50.000 a 1/500.000
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Desde 1/500.000 a 1/50.000.000
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TIPO DE MAPA
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Ciudades, pueblos, comarcas
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Regiones o países no muy extensos
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Países grandes, continentes, mapamundis
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Los mapas topográficos
Ofrecen información sobre el medio físico o el paisaje, representando montes, ríos, lagos, etc. La escala que emplean es muy grande, pues reflejan superficies de la Tierra muy pequeñas (una finca, localidades, bosques, comarcas, etc). En ellos se reproducen aspectos visibles del terreno, tales como caminos, elevaciones, depresiones, etc., que son plasmados detalladamente.
Los mapas temáticos
Son muy diversos, clasificándose en función del asunto que traten. Así por ejemplo, son muy comunes los políticos, aquellos que simbolizan los estados, sus capitales, ciudades importantes, fronteras, etc. Otros mapas representan rasgos físicos (costas, ríos, elevaciones, etc) pero sin describir detalladamente los desniveles reales. Los hay también de carácter climático, demográfico, económico, sobre vulcanismo, geológicos, etc, tantos cuantos expresen algún asunto o materia específica.